Sopa de lentejas

Ingredientes:

-1 taza de lentejas (pueden ser verdes o marrones, lavadas y escurridas)
-1 cebolla grande, picada
-2 dientes de ajo, picados
-2 zanahorias medianas, peladas y picadas
-2 tallos de apio, picados
-1 papa grande, pelada y picada en cubos (opcional)
-1 tomate grande, pelado y picado (opcional)
-1 hoja de laurel
-1 cucharadita de comino molido
-1 cucharadita de pimentón dulce
-6 tazas de caldo de verduras o agua
-Sal y pimienta al gusto
-Aceite de oliva para sofreír
-Perejil fresco picado para decorar (opcional)

Preparación:

1. Lava las lentejas bajo agua fría y escúrrelas. Pica las verduras (cebolla, ajo, zanahorias, apio, y papa si la usas).
2. En una olla grande, calienta un par de cucharadas de aceite de oliva a fuego medio. Añade la cebolla y sofríe durante unos 5 minutos, hasta que esté transparente. Agrega el ajo y cocina por 1 minuto más.
3. Incorpora las zanahorias, el apio, la hoja de laurel, el comino, y el pimentón dulce. Sofríe todo durante 2-3 minutos, revolviendo bien para que las especias liberen sus aromas.
4. Añade las lentejas a la olla junto con el caldo de verduras o agua. Si decides usar tomate y papa, agrégalo también en este momento. Lleva todo a ebullición.
5. Una vez que la mezcla esté hirviendo, reduce el fuego a bajo, cubre la olla y cocina a fuego lento durante unos 30-40 minutos, o hasta que las lentejas estén tiernas y la sopa tenga la consistencia deseada.
6. Prueba la sopa y ajusta la sal y pimienta a tu gusto.
7. Retira la hoja de laurel y sirve la sopa caliente. Si lo deseas, decora con un poco de perejil fresco picado.