Día Mundial del Autocuidado: mejorar hábitos para mejorar la calidad de vida

Con el objetivo de trabajar en la implementación de conductas saludables que contribuyan al bienestar de las personas, la Federación Global del Autocuidado instauró el 24 de julio como el Día Mundial del Autocuidado, fecha que representa una excelente oportunidad para replantearse cómo mejorar los hábitos que pueden tener incidencia en la calidad de vida y en la salud actual y futura.

El concepto de autocuidado no es nuevo, pero en los últimos años cobró una relevancia creciente, impulsado tanto por cambios culturales como por políticas públicas que buscan promover hábitos más saludables con el objetivo de prevenir el desarrollo de las enfermedades no transmisibles (ENT) asociadas al estilo de vida. Se parte de la premisa que estar bien es más que no estar enfermo: es tener un equilibrio físico, mental y emocional y sostenerlo en el tiempo, lo que generalmente implica la toma de decisiones diarias, pequeñas pero significativas.

De hecho, la implementación de conductas saludables de autocuidado está íntimamente relacionada con la reducción del riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, varios tipos de cáncer, determinadas enfermedades respiratorias, algunas enfermedades cognitivas y de salud mental, entre otras.

Según la OMS, las enfermedades crónicas no transmisibles son la principal causa de discapacidad y mortalidad en el mundo y las acciones más importantes para detener el acelerado aumento de estas condiciones son comportamientos saludables y de autocuidado enfocados en reducir riesgos.

La Federación Global del Autocuidado, bajo el slogan “Self-care is healthcare” (El Autocuidado es atención médica) afirma que, “ante la creciente presión que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, el autocuidado basado en la evidencia ofrece una vía prometedora para lograr una atención sanitaria sostenible y garantizar la salud y el bienestar de todos. Complementa la prestación de servicios de salud existentes al promover la prevención, la toma de decisiones informada, la alfabetización en salud y la gestión rentable de la salud. Al incorporar el autocuidado en los sistemas de salud, se pueden fomentar poblaciones más sanas y optimizar el uso de los recursos sanitarios”.

Desde la Cámara Argentina de Especialidades de Medicinales de Venta Libre (CAPEMVeL) destacan que, si bien hoy contamos con herramientas y recursos para trabajar en la implementación de esas conductas saludables, en ocasiones se percibe que todavía falta verdadera conciencia y compromiso.

Entre aquellos hábitos beneficiosos que más pueden contribuir al control de la salud se destaca llevar una alimentación variada, equilibrada y saludable, realizar ejercicio regularmente, no fumar, moderar la ingesta de alcohol, visitar en forma periódica al médico, hacerse los estudios que éste indique y, de ser necesario, tomar responsablemente decisiones para el manejo de malestares pasajeros que, en algunos casos, pueden ser autogestionados a través de medicamentos de venta libre.

A ese respecto, la Dra. Jimena Worcel, directora médica de la citada cámara aclara que es importante diferenciar a la conducta de “automedicación responsable”, donde el individuo adquiere un medicamento de venta libre por un período acotado para el alivio de una dolencia menor, de la llamada “autoprescripción”, donde la persona intenta acceder a un medicamento de venta bajo receta sin la correspondiente prescripción de su médico. “Esta acción implica altos riesgos para su salud, con potenciales problemas por interacción con otros medicamentos o errores en la indicación, administración o dosificación”, insistió.

En esta misma línea, desde CAPEMVeL celebran la reciente disposición de la ANMAT que habilita el uso de códigos QR en los envases de medicamentos. Esta medida, cuya implementación recién se inicia y será paulatina, permitirá que cada usuario acceda desde su celular al prospecto digital actualizado, de manera simple y segura. Las compañías podrán actualizar esos documentos ante la autoridad sanitaria, asegurando así la transparencia y la trazabilidad de la información.

“Es una innovación importante, que apunta a facilitar el acceso a información clara y confiable. Pero, como todo, depende del uso que hagamos. Leer un prospecto, conocer para qué sirve un producto y cómo se usa correctamente es parte del autocuidado responsable. Y si los síntomas persisten o se agravan, siempre hay que consultar a un médico. Ninguna herramienta sustituye al criterio clínico”, señaló la Dra. Worcel.

“El Día Mundial del Autocuidado nos recuerda la importancia de implementar un cambio de conductas y mantenerlas en el tiempo. No basta con que esté la información, si no va acompañada de una actitud activa. El hecho de que algo esté disponible no significa que lo incorporemos a nuestra vida. Hay que salir a caminar, moverse más, sobre todo la gente que posee trabajos sedentarios, y reacomodar nuestra alimentación y nuestro descanso en función de las recomendaciones de los especialistas. Pero, si bien la decisión final está en cada uno, también es en gran medida colectiva. De poco servirá una motivación individual si el resto de la familia o el entorno no acompañan ese autocuidado”, señala

El invierno refuerza esta mirada y, frente al frío, la circulación de virus respiratorios y los ambientes cerrados hacen que se multipliquen las consultas por estados gripales. Muchos de estos cuadros podrían evitarse o cursarse con menos complicaciones si se incorporaran medidas básicas de prevención.

“Ventilar los ambientes, no sobrecalefaccionar ambientes, abrigarse de manera adecuada y, sobre todo, quedarse en casa si uno tiene síntomas para no contagiar a otros. Parecen cuestiones obvias, pero no siempre se aplican. La pandemia dejó una enseñanza en ese sentido, pero es importante sostenerla”, enfatiza Worcel.

El autocuidado, entonces, no es una moda pasajera ni una solución mágica. Es una actitud que se entrena, se aprende y se contagia. Aprovechar las herramientas disponibles, hacerse cargo de lo que elegimos, prestar atención a las señales del cuerpo y acompañar a quienes nos rodean son pasos clave hacia una vida más saludable, activa y consciente.

Diez claves para ejercitar el autocuidado en la vida cotidiana

1. Escuchar al cuerpo: síntomas como dolor recurrente, acidez o mal descanso no deben ser ignorados.
2. Consultar a tiempo: no esperar a que el malestar se agrave. Si los síntomas persisten, consultar a un profesional.
3. Revisar la alimentación: incorporar frutas, verduras, agua y reducir el consumo de alimentos poco saludables.
4. Mantenerse en movimiento: si se pasan muchas horas sentado, hacer pausas activas. Caminar al menos 30 minutos por día.
5. Dormir lo suficiente: un buen descanso fortalece el sistema inmune y mejora tu estado de ánimo.
6. Ventilar los ambientes: sobre todo en invierno, es fundamental renovar el aire varias veces al día.
7. Organizar el botiquín: asegurarse de tener productos básicos actualizados y en buen estado.
8. Leer los prospectos: informarse sobre cada medicamento antes de usarlo. Usar los nuevos códigos QR si están disponibles.
9. No automedicarse en exceso: los productos de venta libre deben usarse con criterio y según las indicaciones del prospecto. Los de venta bajo receta, solo bajo indicación y supervisión médica.
10. Cuidarse y cuidar a los demás: si se tienen síntomas, evitar el contacto con otras personas para no contagiar.