Salta de alegría: Newell’s derrotó a Atlético Tucumán y avanzó a cuartos de final en la Copa Argentina

Partidazo en Salta. Cambiante, con aciertos y errores, con jugadores destacados y otros en una mala noche. Y Newell’s se fue con el triunfo, que significa también el pasaje a cuartos de final de la Copa Argentina.

Fue 3 a 2 para la Lepra, que ganaba con gol de Luciano Lollo, desperdició varias chances para definirlo, se lo dieron vuelta con dos cabezazos, lo empató antes de irse al vestuario con una avivada de Maroni, y lo definió en el segundo tiempo con un gol de Cocoliso González que se gritó con el alma.

Newell’s tuvo un gran inicio de partido con Banega, Maroni y Martino como generadores, bien acompañados por Herrera y Montero, y Charli González.

La consecuencia de esta supremacía fue la apertura del marcador. Maroni cambió de velocidad en ataque y al combinar con Cocoliso González recibió falta. Y el centro de Banega fue mal rechazado por Mansilla. De ese córner, Martino peinó en el primer palo y Lollo sólo tuvo que empujarla a la red debajo del arco para el 1 a 0.

La presencia de Lollo, Noguera, Cuesta y Cocoliso presagiaban un dominio en las pelotas paradas ofensivas. Y así fue.

Newell’s tuvo su primer momento de gracia del partido. A los 30 minutos, Herrera encaró el área y eludió a su marcador, pero Mancilla le tapó el remate. En el rebote, el atacante tiró un centro perfecto a Montero, quien cabeceó desviado en la puerta del área chica. Increíble. Era el 2 a 0, no fue.

Tuvo otra chance Newell’s, tras un anticipo de Martino, el lateral encaró y cedió a Cocoliso. El paraguayo, de mediavuelta, sacó un remate rasante y Mancilla salvó con un manotazo milagroso.

Newell’s no lo definió y Atlético se lo dio vuelta de cabeza. Y de la manera menos pensada, de cabeza. Fabbiani probó con una línea de cinco con tres torres para no sufrir de arriba como con Central Córdoba, pero no funcionó. El Decano empezó a tirar centros y en uno la bajó Díaz y Martino se dejó anticipar por Brizuela para el 1 a 1.

En medio de la bronca, un córner que parecía sencillo expuso a Espínola con una mala salida y Coronel cabeceó solo para el 2 a 1. Un golpe que derribó a la Lepra y muchos presagiaban que podía ser de nocaut.

Ahí apareció uno de los principales méritos del equipo desde que llegó Fabbiani. Nunca se resigna, siempre confía en poder hacer algo más, incluso remontar un momento claramente desfavorable desde lo anímico y futbolístico. Newell’s creyó y el empate llegó rápido.

De un lateral, generalmente desperdiciados, Herrera recibió la pelota, enganchó y sacó un centro cayéndose. Y Maroni apareció como nueve y peinó la pelota para irse al vestuario con un empate más justo para el partido.

Atlético arrancó mejor el segundo tiempo. Y casi anota el tercero con un remate de Godoy que obligó a una gran atajada de Espínola.

Newell’s empezó a cansarse y está vez el Ogro reaccionó. Primero entró Valentino Acuña, que le dió aire y juego. Y de la nada, de una jugada que muchas veces termina en la intrascendencia, la Lepra se puso otra vez en ventaja.

Carlos González fue a pelear otra pelota aérea como toda la noche, y el balón derivó en Maroni. Y ahí estuvo la primera diferencia, porque el volante tuvo un control perfecto y devolvió a Cocoliso, que llegó forzando con su marcador. El paraguayo batalló la posición y cuidó la pelota, para sacar un remate cayéndose contra el palo para hacer delirar a los miles de leprosos que viajaron a Salta.

De ahí en más, sufrir. Porque Atlético preparó los lanzadores y empezó a llenar el área leprosa de centros. Hubo algún susto, pero se acomodó mejor Noguera y empezó a sacar todo. Y el ingreso de Sotelo y Fernández acomodó mejor el mediocampo.

Y fue victoria. Festejada, con razón. Anímicamente indispensable, con el Clásico tan cerca. Y lo más importante, con la Lepra en cuartos de final de Copa Argentina a la espera de Belgrano. A sólo tres partidos de un título.