Pancitos trenzados caseros

Ingredientes:
500 g de harina de trigo (aproximadamente 4 tazas)
100 g de azúcar (1/2 taza)
10 g de sal (1 cucharadita)
15 g de levadura fresca (o 7 g de levadura seca)
300 ml de leche tibia
50 g de mantequilla derretida
1 huevo
1 huevo extra para pincelar los panecillos

Preparación:
1. Si usas levadura fresca, disuélvela en la leche tibia con una cucharadita de azúcar. Deja reposar durante unos 10 minutos, hasta que se forme espuma. Si usas levadura seca, solo agrégala directamente a la harina en el paso siguiente.
2. En un tazón grande, mezcla la harina, el azúcar y la sal. Haz un hueco en el centro y agrega la levadura activada (o la levadura seca directamente). Luego, agrega la mantequilla derretida y el huevo.
3. Mezcla todos los ingredientes y amasa hasta obtener una masa suave y elástica, que debe tardar unos 10-15 minutos. Si la masa está muy pegajosa, agrega un poco más de harina, pero sin excederte.
4. Forma una bola con la masa y colócala en un tazón ligeramente enharinado. Cubre con un paño limpio y deja reposar durante una hora, o hasta que la masa haya duplicado su tamaño.
5. Una vez que la masa haya levado, divídela en pequeñas porciones, alrededor de 10-12 piezas (dependiendo del tamaño que prefieras).
6. Forma tiras de masa con cada porción y trénzalas en la forma deseada. Puedes hacer una trenza simple o una más compleja, como las que se ven en la imagen.
7. Coloca las trenzas en una bandeja de horno forrada con papel pergamino.
8. Cubre las trenzas con un paño limpio y deja reposar durante unos 30 minutos, o hasta que hayan vuelto a subir un poco.
9. Precalienta el horno a 180°C (350°F).
10. Pincela las trenzas con el huevo batido para que queden doradas y brillantes.
11. Hornea durante 15-20 minutos o hasta que estén doradas y al tocarlas suenen huecas en la parte inferior.
12. Saca los panecillos del horno y deja enfriar en una rejilla antes de servir.