Claudia
Una investigación periodística reveló un apunte contable, fechado en febrero de 2020, que indicaría que Espert habría recibido 200.000 dólares provenientes de la red de Machado. La transferencia, según publicó ElDiarioAR, habría sido efectuada por Debra Lynn Mercer-Erwin, socia de Machado, quien ya fue condenada en EE. UU. a 16 años de prisión por fraude y lavado en 2023.
El expediente, incautado por la fiscalía del Distrito Este de Texas, será presentado ante la Justicia argentina por el dirigente social Juan Grabois, según reportó Noticias Argentinas.
"Me llevó en su avión": La Defensa de Espert
Consultado sobre esta delicada conexión, Espert salió al cruce asegurando que se trata de una "campaña sucia" y minimizó el vínculo con el empresario detenido.
"En enero o febrero de 2019, cuando quería presentar mi libro en Viedma (Río Negro), me llevó en su avión y obviamente le agradecí. Si yo hubiera sabido que esa persona era esto (presunto narcotraficante y defraudador), no le estaría agradeciendo a los cuatro vientos", afirmó el diputado.
Sin embargo, el informe de Noticias Argentinas detalla que el vínculo habría comenzado en marzo de 2019 en Aeroparque, donde Machado, dentro de un jet Bombardier Challenger, habría ofrecido a Espert y a su entonces candidato a vice, Luis Rosales, apoyo logístico que incluía aviones, camionetas y fondos. El 18 de abril, Espert voló a Viedma en un King Air (matrícula N28M) y existe un video donde agradece explícitamente el "apoyo" de Fred Machado.
¿Quién es "Fred" Machado?
Federico Andrés Machado, de 57 años, es un empresario de Viedma que emigró a Florida y fundó South Aviation, una empresa de jets privados que, según la DEA, operaba como fachada para lavar dinero del narcotráfico.
En Estados Unidos, se lo acusa de estafar inversores y de encabezar una red de lavado. Machado fue detenido por Interpol en Neuquén en abril de 2021 y actualmente se resiste a la extradición desde prisión domiciliaria en Río Negro. Curiosamente, es defendido por Francisco Oneto, abogado y ex candidato de La Libertad Avanza (LLA). La Justicia estadounidense aguarda que Argentina confirme su entrega para ser juzgado.
La polémica, que ya había sido deslizada por referentes libertarios como Lilia Lemoine antes de las elecciones de 2023, vuelve a poner la lupa sobre el origen de los fondos que nutrieron la campaña del actual diputado.
