Franco Colapinto seguirá en la Fórmula 1. Alpine confirmó el acuerdo con Williams y anunció oficialmente que el piloto argentino firmó un contrato por varios años, y en 2025 será piloto reserva y test driver, aunque todo indica que reemplazará a Jack Doohan tras las cinco primeras carreras de la temporada.
«El equipo BWT Alpine de Fórmula 1 anuncia hoy que ha llegado a un acuerdo con Williams Racing para asegurar los servicios de Franco Colapinto con un contrato por varios años. El piloto argentino de 21 años asumirá el rol de Piloto de Pruebas y Reserva para el próximo Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA 2025, sumando aún más talento al grupo de pilotos que el equipo puede convocar para servicios de conducción a lo largo de la temporada. Como parte de su rol en el equipo BWT Alpine de Fórmula 1, Franco asistirá a varios Grandes Premios durante el año y también compartirá responsabilidades de conducción con Paul Aron y Ryō Hirakawa en el Programa de Pruebas de Autos Anteriores [TPC], además de contribuir a los esfuerzos del equipo en el simulador de piloto en la sede en Enstone», fue el anuncio de la escudería francesa.
Así se confirmaron los rumores sobre el futuro de Franco, que desde mediados de diciembre parecía iba a tener destino en Alpine. Flavio Briatore, asesor deportivo de la escudería, fue el responsable de la negociación, ya que había puesto el ojo en Colapinto después de sus primeras carreras en la F1 y no escatimó elogios cada vez que se le consultó sobre la chance de contratar al piloto pilarense.
¿Por qué Colapinto eligió Alpine? Además de ser una escudería de mejor rendimiento que Williams, la realidad es que el piloto argentino no iba a tener chances de subirse a un F1 esta temporada si seguía en Williams, y con la presencia de Carlos Sainz y Alex Albon, tampoco había un panorama claro en 2026. En cambio en la escudería francesa, Colapinto será piloto reserva y todo indica que si el inicio de Doohan no es bueno (tendría un contrato por cinco carreras más), Franco se subirá a un coche en la sexta competencia de la temporada. Y en el peor de los panoramas, lo hará más adelante o seguramente en 2026.
“Williams tiene una de las alineaciones de pilotos más formidables de la parrilla para 2025 y más allá con Alex Albon y Carlos Sainz, por lo que creemos que este acuerdo con Alpine representa la mejor oportunidad de Franco de asegurarse un asiento en la carrera de 2025 o 2026″, citó el comunicado de despedida de la escudería británica, sin confirmar el monto que deberá pagar Alpine por el traspaso (a Red Bull le pidieron 20 millones de dólares).
Un tema que no es menor son los spónsors que acompañan a Colapinto. Con la colaboración de Bizarrap, el argentino tiene el respaldo de empresas importantes como Globant, Ripio, YPF y Mercado Libre, incluso Marcos Galperín posteó un mensaje felicitando a Franco y agradeciendo a Alpine por confiar en el piloto argentino. El aporte de estas empresas se acercaría a los 10 millones de dólares.
Por su parte, Colapinto también le agradeció a Wiiliams. “Quiero agradecer enormemente a Williams Racing y a los socios del equipo, quienes me apoyaron desde el momento en que me uní a la Academia y me dieron la oportunidad de convertirme en piloto de Fórmula 1. Hicieron realidad mis sueños y siempre estaré agradecido por ello. Me gustaría agradecer a los mecánicos y a todos los miembros del equipo que hicieron un esfuerzo enorme para poner el auto en la pista y darme la oportunidad de sumar puntos”, mencionó Franco.
¿Cuándo podría subirse Franco a un Alpine para correr oficialmente? El calendario marca un inicio en Australia (16 de marzo); y luego se vienen China (23 de marzo), Japón (6 de abril), Bahrein (13 de abril) y Arabia (20 de abril). Ahí terminaría el compromiso de Alpine con Doohan y Franco Colapinto podría debutar con la marca francesa en el Gran Premio de Miami, el 4 de mayo. Aunque con Briatore al mando, no debería sorprender si estos plazos se acortan.
