Elecciones en EEUU: ¿el mercado de las apuestas es el nuevo gurú de la economía global?

Las elecciones de 2024 estuvieron llenas de desarrollos nuevos y sin precedentes en la historia de la política electoral estadounidense: un presidente en funciones fue retirado de la contienda por su propio partido. Una mujer mestiza, con herencia negra e india, ocupó su lugar aproximadamente tres meses antes del día de las elecciones. Y su oponente, un expresidente que buscaba un nuevo mandato no consecutivo, fue condenado por 34 delitos graves mientras estaba en campaña.

Mientras se desarrollaba este "melodrama", los altibajos de cada candidato fueron seguidos, no solo en las encuestas, sino también, por primera vez en la historia moderna, por mercados de apuestas de predicción. Estos son, por decirlo de alguna manera, simples apuestas en línea.

Los apostadores pueden poner dinero a quien creen que ganará y jugarse por cuánto margen y en qué estados. En Polymarket, que solo acepta apuestas en criptomonedas, incluso se podía apostar sobre si Taylor Swift asistiría al mitin de la vicepresidenta Kamala Harris el lunes (spoiler: en lugar de eso, fue al juego de los Kansas City Chiefs).

La cuestión central de si Harris o el expresidente Donald Trump ganarían las elecciones presidenciales acumuló apuestas de u$s3.200 millones en Polymarket hasta el día de las elecciones. La mayoría de las apuestas favorecieron a Trump, con u$s1.300 millones apostados por el expresidente y u$s827 millones por Harris.

Qué dicen los analistas

"Finalmente, el mercado de apuestas tenía razón y la fórmula Donald-Vance, triunfó en las elecciones presidenciales. Una vez más, las encuestas no pudieron acertar con el resultado. Mientras que señalaban una diferencia a favor de Harris de 1,1 puntos, el escrutinio marcó el 50,3% de los votos para Trump y el 48,1% para Harris, por lo que el candidato republicano triunfó una diferencia de 2,2 puntos", consigna el informe de este martes del Grupo Invertir En Bolsa (IEB).

El documento agrega que "durante los últimos días no fueron publicados indicadores de gran trascendencia. No obstante, dada la sorpresa que representó la publicación del último Reporte de la Situación de Empleo, "nos pareció pertinente resaltar en el presente reporte lo sucedido con los Pedidos Iniciales de Subsidios por Desempleo (Initial Claims)".

"De acuerdo al mercado de apuestas, se le asigna 48% de probabilidad que Trump pueda solucionar el conflicto en Ucrania dentro de los primeros 90 días de gobierno, mientras que la guerra en Gaza dentro de los primeros 100 días. En lo que respecta a su gabinete, las preferencias sobre Scott Bessent superan a las John Paulson", agrega el informe en alusión que también puede ser que estos eventos se den como el resultado electoral.

Los mercados de predicción y por qué son tan precisos

Polymarket, junto a Kalshi y PredictIt, lideran el ámbito de los llamados mercados de predicción, plataformas en las que usuarios de todo el mundo apuestan dinero real en resultados de eventos importantes, como elecciones. En estos sistemas, los usuarios compran “acciones” con valores que van desde u$s0,01 a u$s1, lo que refleja la probabilidad percibida de un resultado específico.

Los defensores de plataformas como Polymarket argumentan que, debido a que los usuarios deben pagar por sus apuestas, el sistema resulta más confiable que las encuestas tradicionales, donde las personas pueden responder sin compromisos. En los mercados de predicción, el dinero en juego implica que los usuarios tienen incentivos financieros para ser lo más precisos posible, maximizando sus ganancias y minimizando sus pérdidas.

Además, los apostadores aprovechan el análisis de encuestas y otros datos relevantes para informar sus decisiones y es parece mejorar la precisión general de las predicciones. Los usuarios que aciertan ganan u$s1 por acción, mientras que quienes no aciertan pierden lo apostado.

En estas elecciones, plataformas como Polymarket, Kalshi y PredictIt tuvieron un notable éxito al ofrecer predicciones cercanas a los resultados reales. Aunque, tanto encuestas como analistas anticipaban resultados mucho más cerrados, las predicciones de estos mercados han demostrado ser más precisas en muchos casos. Sin embargo, todavía existe un debate abierto sobre si los mercados de predicción son realmente superiores a otros métodos tradicionales para anticipar resultados. El futuro, lo dirá.