Extraordinario descubrimiento: hongos comen plástico como si fuese madera.

Una investigación científica ha arrojado resultados sorprendentes, tras el descubrimiento de un tipo de hongos, que pueden comer sustancias plásticas como si se trata de madera. Los hongos, muy fuertes, pueden degradar árboles de madera dura y también el plástico, según comprobó un equipo de expertos en Sri Lanka. 

Así lo ha publicado el sitio Phys.org., que explica que el estudio tomó cuerpo cuando especialistas notaron que hay tipos de hongos que son capaces de descomponer árboles de madera dura en una reserva forestal. Y bajo esta tarea, los hongos devoraron la lignina, un polímero fuerte presente en la madera.

"Biólogos moleculares y de plantas de la Universidad de Kelaniya y la Universidad de Peradeniya probaron en laboratorio 21 especies de hongos que pudren la madera dura, según el estudio publicado en la revista PLOS ONE. Los especialistas vieron que los hongos pueden descomponer esos compuestos con la ayuda de enzimas. Posteriormente, los autores decidieron probar si también pueden descomponer polímeros artificiales. Para el experimento colocaron láminas de plástico en vasos con hongos, y plástico y madera en otros", explica el sitio. 

Según Phys, "todos los recipientes se mantuvieron a una temperatura de 28 °C -30 °C durante 45 días. Pasado ese período, se estudió cada uno de los frascos utilizando un método simple con una balanza: cuando los hongos descomponen la madera la lignina se convierte en dióxido de carbono, que se libera al aire, aligerando su peso". 

Asimismo, los científicos determinaron "que todos los tipos de hongos descompusieron la lámina de plástico. También encontraron que el hongo 'Phlebiopsis flavidoalba' superó a las otras especies mostrando el mayor porcentaje de reducción de peso. El descubrimiento podría sentar una base para nuevos enfoques del uso de hongos para el procesamiento de desechos plásticos", aporta Rt.